西南交通大學創(chuàng)建于1896年，曾先后定名為“山海關北洋鐵路官學堂”“唐山交通大學”“唐山鐵道學院”等，是我國近代建校早的高等學府之一，是首批進入“211工程”建設和設有研究生院的全國重點高校，也是“特色985”高校。

2001年1月，西南交通大學經（教高廳［2001］1號文件）正式批準成為開展現代遠程教育的試點高校，同年開始招收網絡教育學生。2013年7月，西南交通大學原成人（繼續(xù)）教育學院、網絡教育學院合并組建成立遠程與繼續(xù)教育學院，代表學校歸口管理各類學歷繼續(xù)教育、非學歷繼續(xù)教育和社會化考試等工作，是學校優(yōu)質教育資源服務于社會的重要窗口。目前，西南交通大學已開設了網絡教育高升專、專升本兩個層次共四十余個專業(yè)，在全國27個?。ㄊ?、自治區(qū)）設有校外學習中心。學院榮獲“國家精品課程（網絡教育）建設組織獎”金獎、 “中國十大品牌網絡教育學院”“十大熱門現代遠程教育試點高校”“中國十佳網絡教育學院”“受社會認可遠程教育學院”等榮譽稱號。

2019年，學校決定繼續(xù)采取自主考試、擇優(yōu)錄取的自主招生方式，面向全國招收高中起點?？?、?？破瘘c本科、本科第二學歷業(yè)余非全日制學生。學生在學習年限內修完教學計劃規(guī)定的全部課程，取得規(guī)定的各類學分，專升本的學生還須通過全國現代遠程教育試點高校網絡教育公共基礎課統(tǒng)一考試（符合教高[2004]5號文件中符合條件可免考條件的可以申請相應科目符合條件可免考，本科第二學歷的學生可申請符合條件可免考統(tǒng)考及教學計劃中相應的公共基礎課程），且成績合格，學?？深C發(fā)西南交通大學的畢業(yè)證書（加注網絡教育），并按照對網絡教育的相關規(guī)定，對其學歷證書進行電子注冊。本科畢業(yè)生符合《西南交通大學成人高等教育本科畢業(yè)生學士學位授予工作細則》（西交校遠教【2017】03號）條件者，可申請西南交通大學成人高等教育學士學位證書。